Имхо, сложность программирования на ассемблере (я говорю про писание больших программ целиком на ассемблере, что делалось в древности) заключается в том, что программирование происходит с чрезмерной детализацией, в обилии деталей, в которых легко запутаться, и интеллект к этому не имеет никакого отношения - скорее, память и внимательность. Тут опечатался, там поставил не ту команду и не заметил (а команд даже в небольшом исходнике тысячи), поставил команды не в том порядке и т.д., от них просто рябит в глазах. Запоминать, подо что какой регистр используется тоже удовольствие сомнительное. Точно так же глупо вскапывать огромное поле лопатой (и потом гордиться и говорить, что, дескать, качественный результат получается только с приложением труда), если рядом стоит трактор.

И, как вы видите, прикладуху на ассемблере давно не делают, кроме отдельных фанатов этого дела (я, кстати, тоже был таким). Только отдельные места кода для максимального быстродействия, или под разные сильно урезанные микроконтроллеры.