После года работы по усовершенствованию и увеличению стабильности первого выпуска KDE 4.0, анонсирован финальный релиз десктоп окружения KDE 4.2.0.

Из новшества можно отметить:

• Исправлены тысячи ошибок и недоработок, в том числе полностью решены проблемы с производительностью при использовании проприетарных драйверов NVidia;
• Значительно повышено качество оболочки рабочего стола Plasma и оконного менеджера KWin. Элементы списка задач теперь можно группировать и отображать в несколько колонок. В системном трее поддерживается временное скрытие пиктограмм. В Plasma добавлен механизм нотификации и трекинга выполнения работ. Плазмоид "Folder View" может быть размещена в качестве фона, что дает возможность помещения пиктограмм непосредственно в любое место рабочего стола, с сохранением своей позиции в дальнейшем.
• По умолчанию, при поддержке драйвером видеокарты, автоматически активируются визуальные эффекты композитного менеджера. Добавлены новые эффекты для переключения экранов, такие как Магическая лампа, Минимизирование, Куб и Сфера;
• Новые Plasma апплеты, включая Eyes (клон XEyes), отображение сообщения во время блокировки экрана, быстрый просмотр содержимого файлов, переключение активности десктопа, мониторинг новостных лент, буфер обмена для бинарных данных, календарь, таймер, выбор спецсимволов, быстрый запуск программ, мониторинг нагрузки на систему и т.д. На панель и в область переключения задач возвращены апплет предпросмотра содержимого окон и "tooltips".
• Диалог для выполнения команд KRunner дополнен дополнительными плагинами для обработки данных введенных в строке, включая проверку орфографии, конвертацию различных величин (метры в дюймы и т.п.), просмотр истории открытия сайтов в konqueror, управление питанием через PowerDevil, KDE Places, последние открытые документы, возможность быстрого открытия сессии в редакторе Kate, Konqueror и Konsole.
• На рабочем пространстве Plasma отныне можно размещать Google Gadget-ы. Апплеты Plasma могут быть написаны на языках JavaScript, Ruby и Python;
• Система отображения фонового изображения теперь поддерживает плагины, что позволяет разработчикам создавать свои системы отображения фона в KDE 4.2. Например, в KDE 4.2 кроме размещения статических рисунков, доступны плагины, генерирующие фрактальные изображения и реализующие прокрутку слайдов;
• Расширена область применения визуальных тем (можно применять для Тask Bar, Application Launcher, System Tray и других компонент Plasma). Для упрощения настройки тем создано дополнительное окно в конфигураторе;
• Многоэкранная поддержка расширена через задействование библиотеки Kephal, исправлено множество ошибок, связанных с работой на нескольких мониторах;
• В строке управления файлового менеджера Dolphin добавлена поддержка предварительного просмотра содержимого файлов и ползунок для изменения масштаба параметров файла (например, можно быстро посмотреть полный путь к файлу);
• Увеличена скорость загрузки страниц в KHTML, через предварительный резолвинг имен в DNS, не дожидаясь открытия ссылки. Улучшены элементы навигации по web-страницам;
• В KMail добавлено мощное средство просмотра заголовков сообщений и просмотра вложений;
• В текстовых редакторах KWrite и Kate появился режим редактирования в стиле Vi;
• PowerDevil - новая инфраструктура управления питанием;
• Улучшен интерфейс архиватора Ark, добавлена возможность работы с архивами, доступ к которым ограничен паролем, добавлена возможность вызова функций Ark через контекстное меню файлового менеджера;
• Расширены возможности новой системы для настройки печати, компоненты "printer-applet" и "system-config-printer" теперь поставляются вместе с модулями kdeadmin и kdeutils;
• В реализации клиента для удаленной работы, KRDC, улучшена поддержка Active Directory через LDAP;
• В Kontact добавлен новый экран для просмотра суммарной информации, появилась возможность перетаскивать мышью свободные и занятые позиции;
• Значительно улучшены обучающие приложения, такие как KAlgebra, KStars, KTurtle и Parley.

Бинарные сборки KDE 4.2.0 в настоящий момент доступны для дистрибутивов Kubuntu, openSUSE и Magic Linux. Для желающих оценить возможности KDE 4.2 без установки на жесткий диск, подготовлен специальный LiveCD.

Обзор и видеодемонстрацию базовых новшеств можно найти в переводе анонса выпуска KDE 4.2.0, более подробный визуальный обзор новшеств на английском языке можно найти здесь.