После пяти альфа-выпусков подготовка релиза СУБД PostgreSQL 9.1 перешла на стадию бета-тестирования. Сообщается, что представленная бета-версия содержит все запланированные для версии PostgreSQL 9.1 улучшения. В рамках бета-тестирования новшества добавляться не будут - вся работа теперь сосредоточена на исправлении ошибок. Релиз PostgreSQL 9.1 ожидается в течение лета.

Ветка PostgreSQL 9.1 отличается большим объемом нововведений, вероятно одним из самых крупных в истории единичных релизов PostgreSQL. Некоторые из новшеств представляют собой инновации, впервые реализованные в PostgreSQL и еще не доступные в других СУБД. Из ключевых улучшений можно отметить:

• Поддержка синхронной репликации, при которой запасной сервер (standby) будет содержать гарантированно совпадающие с основным сервером данные - до получения подтверждения записи синхронизированных данных транзакция не будет считаться завершенной. Ранее репликация на запасной сервер осуществлялась только в асинхронном режиме. Синхронную репликацию можно применять для отдельных транзакций, что позволяет комбинировать оба механизма, используя по умолчанию быстрый асинхронный механизм для обычных операций и надежный синхронный для наиболее критичных изменений;
• Поддержка указания COLLATION-свойств для отдельных столбцов, доменов, индексов и выражений, что позволяет задать для разных столбцов свои правила хранения, сортировки и сравнения с учетом указанной локали. Например: CREATE TABLE test1 ( a text COLLATE "de_DE", b text COLLATE "ru_RU"...). Ранее COLLATION могли быть указаны только на уровне БД в целом.
• Возможность исключения отражения в WAL-логе активности по отдельным таблицам. Подобные таблицы отличаются повышенной производительностью, но могут привести к потере данных в случае краха СУБД. Для создания подобных таблиц при выполнении "CREATE TABLE" следуюет указать признак "UNLOGGED";
• Реализация KNN GiST индексов (K-Nearest-Neighbor), добавляющая в GiST поддержку алгоритма оптимального поиска ближайших соседей, что может быть использовано для организации поиска географических объектов;
• Добавлен уровень изоляции "настоящая сериализация", основанный на REPEATABLE READ (бывший SERIALIZABLE), но с перепроверкой условий запроса (predicate locking);
• Возможность использования выражения "WITH" с операциями INSERT, UPDATE, DELETE, что позволяет осуществить рекурсивное обновление столбцов или обновление по сложному критерию, ранее требовавшему написания встраиваемой процедуры;
• Интеграция поддержки SELinux для управления доступом на уровне объектов БД. Для привязки SELinux-меток к объектам или изменения меток следует использовать выражение "SECURITY LABEL". Пример: "SECURITY LABEL FOR selinux ON TABLE mytable IS 'system_u:object_r:sepgsql_table_t:s0';";
• Поддержка расширений, позволяющих упростить формирование пакетов, расширяющих функциональность СУБД. Для создания расширения следует использовать новые команды "CREATE/ALTER/DROP EXTENSION". Выражения createlang и droplang, а также старые методы установки contrib-модулей, в связи с появлением расширений объявлены устаревшими;
• Поддержка прикрепленных таблиц SQL/MED (Management of External Data), позволяющих через таблицу-враппер управлять при помощи SQL внешними данными, не хранимыми силами СУБД.

Со списком более мелких улучшений, добавленных в прошлых альфа-версиях, можно познакомиться в тексте прошлого анонса.