>Но зачем тогда вам calc?

Таблица — удобный, человекочитаемый формат данных. Таблица calc может быть конвертирована в plain text при помощи odf2txt. А уж из plain text можно получить любой потребный формат.

>Почему LibreOffice, когда есть гораздо более адекватные задаче текстовые процессоры?

Да не вопрос: удобный для заполнения таблиц текстовый процессор со встроенной поддержкой орфографии, каким-никаким автозаполнением и выводом результата в plain text? Да чтоб кроссплатформенный: с базой должны иметь возможность ознакомиться не только пользователи GNU/Linux, но и MS Windows и даже MacOS? И чтобы не требовал каких-либо серьёзных навыков в программировании и вёрстке от заполняющего? Я вот выбрал форки Open Office — самописная (не мной) утилита им в удобстве сливает со свистом при большом количестве предметов и на лету меняющихся требованиях (а куда деваться — хоть сеттинг и знакомый, но до многого приходится доходить методом тыка)? Из форков OO.o живы Apache и Libre. Скорость работы второго выше едва ли не в разы.

>Почему именно последняя версия LibreOffice, а не та, что была год назад помечена как стабильная мейнтейнерами дистрибутива?

За год не скажу, но баг с выводом панелек выбора цвета, мешавший работе с Libre Office в тайловых wm профиксили совсем недавно. До этого был вынужден использовать тормозной, но не имеющий этого косяка Apache`вский форк.

Практика она того, от теории может несколько отличаться.