> Отличается от десктопа только отсутствием установки гнома по дефолту.

А также ядром, установкой совсем иного набора пакетов по дефолту, дефолтами и прочая. Если так подходить к вопросу - фрибсд будет лишь какой-то клон линукса. Ну подумаешь, ядро и пакеты другие, подумаешь, пару утилиток заменили. Это ж мелочи?!

> Например, 24 для последней убунты и 1695 для rhel 5.4.

Ну вот вы и админьте редхат, если он вам нравится. А я пешком постою с серверной убунтой. Работает уже лет пять, проблем - ноль. И не надо колупаться с странными редхатовскими ядрами где сроду нет половины нужных опций, разгребать причуды Ульриха и иметь дело с горбатым и прожорливым yum.

> Та же hp сама предоставляет поддержку дебиана на своих дистрах (что говорит
> об очень высокой степени доверия).

По большому счету какая нахрен разница, дебиан или убунта. Те же овощи и фрукты, другой соус. Крупный продакшн на убунте? А легко! Википедия. Обслуживает всю планету. Падений не припоминаю. Будем считать что для продакшна годится.

> А фря и гента действительно не юзаются в серьёзном продакшене, это вы
> правильно заметили.

Фря юзается некрофилами типа яху. Они начинали бизнес когда ничего другого не было, а потом как-то уже поздно дергаться. Новые инсталляции и вообще стартапы, понятное дело, побеждают уже с совсем другими системами.