Утверждение просто составлено слишком провокационно. Правильно - libpulse заменил libasound как типовой API для приложений (кроме игр, которые на OpenAL или как минимум на SDL).

И в принципе это, наверное, было бы неплохо, только вот все равно неправда. Т.к. декстопные приложения, в которых звук относится к основной функциональности и нужно с ним делать что-то хитрое стараются использовать не alsa и не pulse, а что-нибудь повыше уровнем типа gstreamer. А простые приложения и те, где возможности gsteamer на фиг не сдались все равно не прибивались гвоздями ни к libalsa раньше, ни к libpulse сейчас - им же не только на линуксе работать! Вот и умеют сразу несколько API либо сами, либо через обертку типа libao, SDL и прочие portaudio.

А приложения, которые умеют только alsa или только pulse, это какие-то выродки, исключительно неудобный вариант. А вот тот факт, что приложения нынче часто поддерживают libpulse напрямую, а не через мост alsa->pulse, это крайне позитивно. Все бы так умели.