>> Ну вы блин и кудесники
>>> tail -1 test.txt | sed 's|.*\(.\{4\}\)$|\1|'
>> !!! Спасибо.
> ну если использование tail-a все-таки допустимо, то
>   tail -c 4 test.txt
> извините, что без sed-a

Я же уже писал, что "Вот только это не будет работать с русским текстом в локали UTF-8.":

coder@xxx ~ $ cat test.txt
рома%
coder@xxx ~ $ tail -c4 test.txt
ма%