IDEA память жрёт не просто так, а для обеспечения своего функционала - например, хранит распарсенный код, причём не только код проекта, но и код подключенных библиотек (декомпилированные *.class в том числе), а заодно кеширует часто используемые данные. Это позволяет за пару секунд найти в проекте метод с нужным именем, и за приемлемое время найти все использования класса, метода или переменной в проекте с учётом контекста. Хочешь экономии памяти - бери другую IDE, где всех этих фишек нет.