Это от НЕзнания веб-"разработчиков" предметной области.
http://web.mit.edu/jmorzins/www/fonts.html
>Safe web fonts
>The fonts that are most safe to use are:
>   Arial / Helvetica
>   Times New Roman / Times
>   Courier New / Courier

Почему так?
Потому что так называемые базовые шрифты были определены ДО вантуза такими конторами как огрызок, адоб, этк. И чтобы не платить роялти мс придумала свои шрифты со сходным начертанием, которые бы могли выступать заменой базовых шрифтов postscript.
зыж
Базовыми же (без которых вообще низяяя) являются sans и serif (и ещё кое-какие). Которые также являются в большинстве систем всего-лишь синонимами на реально используемые шрифты в системе. Например у меня так:
$ fc-match sans
DroidSans.ttf: "Droid Sans" "Regular"
$ fc-match serif
DroidSerif-Regular.ttf: "Droid Serif" "Regular"
В любом случае, базовые стандартные шрифты не таскаются с сайтов (а так же в pdf и ps), а используется подстановка шрифтов из системы.
Но многие по прежнему верят, что мс-шрифты обязательно используются везде и обязательны к применению.