> Только не понятно зачем это надо если иерархия элементов и так есть
> и ее можно на ходу менять. Яваскриптом, ага. В разы более
> гибко и без проблем с рендерингом на момент загрузки куска страницы
> белого квадрата малевича.

Надо оно ради декларативности. А так да, императивный тьюринг-полный  фактически универсальный JS гораздо гибче декларативного, тьюринг-неполного предметно-ориентированного HTML. И он HTML может полностью заменить. И заменяет. Только браузер лишним становится. Ибо браузер для просмотра декларативного HTML создан. А для императивного языка обычный интерпретатор нужен, гораздо проще по устройству, чем тот винегрет, что есть сейчас.

> Хотя я не пользователь гмыла, я могу придумать 1 внятный юзкейс: доступ
> к мейлбоксу с нескольких машин/чужого компьютера/etc.

То есть под настройку машины под себя можно забыть. А, следовательно, и удобство работы. Функциональность программ падает, ресурсоёмкость растёт.

>Достаточно чтобы прогнуть под себя любые технологии.

Это хомяков прогибают . А они прогибаются. Под любые технологии.

>> Не решаются такие задачи. Тексты на сайтах и в письмах почти всегда
>> - неоформатированная простыня.
> Всегда?

Внимательно читайте. Написано же - почти всегда.

> Которые иногда бывают
> удобнее чем вколачивание BB-тегов

А кроме bb-тегов ещё и другие разметки есть. Та же wiki-разметка.

И да, форматирование на форумах - это из разряда маловероятного события. Маловероятного - это не значит невероятного, для справки. То есть, хотя бы один пример можно найти.

> Ну, знаете, когда сайт постоянно мелькает и грузит обновленную страницу по несколько
> секунд - это ничем таким не лучше.

Сайт мелькает из-за "качества" браузеров и CMS.  А JS  - это как анальгин для лечения вставленной в анус кочерги. Он ускоряет то, что должно по своей природе летать, но аццки тормозит, до состояния "медленно работает".  такие они, эти "новые технологии".