> Я не думаю, что железо двадцатилетней давности, снятое с производства, может быть
> дешевле того, что производится сейчас,

Да не в железе дело, а в стоимости перенести функционал на новое железо, - сама работа ! Взять ту же ISA шину, не работают платы станков в USB2ISA адаптерах с тем же софтом. Вы правда думаете что никто не пытался это сделать...

> И в любом случае, привязка к специализированному железу -- это
> недостаток, который может мешать, и я уверен подчастую мешает.

Так никто и не спорит что привязка к чему либо одному - это плохо.
Есть рынок и есть товар на рынке, хошь бери, а хошь копай лопатой...
А те кто произвоит оборудование, у них тоже сроки, - сделать как можно быстрей чтоб захвать довольно узкий рынок, поэтому там делают на том что эффектвно позволит  достичь цели.

> Ой, дык я ж и не спорю, что это может оказаться сложно.

Ну и кто будет оплачивать эту сложность ?
Уже считали и не раз, - пока что не выгодна переделка

> Я когда мне совсем нечем заняться, разбираю
> досовские игрушки -- играть в них мне уже надоело, а интерес
> сохранился -- и там очень много вещей, которые кроме как дeбилизмом
> назвать нельзя. И не факт, что промышленный софт чем-то лучше игроманского.

Ordu, я извиняюсь, но вы воообще не в теме. Не путайте игрушки написанные взрослыми детьми, с индустрией, где очень высока планка надежности и продукт должен пройти кучу тестов прежде чем он будет сертифицирован к производству. В досовские времена не было столько ресурсов у компов как сейчас и люди действительно работали башкой, чтоб сэкономить каждый байт и даже считали эффективность условных переходов, умещается ли код в блоке в короткий jnz, чтоб работал в кэше проца вместо "медленного" RAM-a, так что про качество кода - это ваше личное субьективное мнение.
В индустриальных процессах важен функционал, а  не то, на чем он реализован, математика со временем не меняется и станку глубоко начхать на чем вычисленны параметры шестеренки, которую он должен изготовить.

> Ты перечисляешь минусы, отказываясь видеть плюсы.

Я отказываюсь только от одного, - работать бесплатно, т.к. за реализацию ваших "плюсов" должен кто то заплатить, и я знаю что это экономически не обоснованно для заводов, так что работать на энтузиазме только для того, чтобы x=f(y) был вычислен на новомодном JavaScript вместо ассемблерного кода и на супер дупер i7, увы - спасибо, ешьте такой профит сами... для станков, в большинстве случаев и Пентиума выше крыши чтоб делать то для его он предназначен

> Тут действительно есть большой вопрос, стоят ли плюсы того.

вот именно !

> отсюда главный вопрос, который я задал выше, и который ты проигнорировал:
> насколько это оборудование распространено?

вопрос риторический, поэтому не ответил, ну если так хочется, то ответ - везде.
Проблема не в старых компах, а в платах сопряжения со станками, которые очень критичны к таймингу. Проблема также в том, что производители станков ЧПУ защищают софт. На заводе может быть несколько однотипных станков, но купленных в разное время и у разных производителей и платы у них могут различаться как день и ночь, особенно это относится к "крупным" монстрам (пресса, bending...), которые могут работать исправно десятилетиями и не требуют дополнительного функционала, именно поэтому всех устравает, что там DOS или Windows 95/XP, а также то, что некоторые грузятся с флопиков, купить флопы это вообще ничего по сравнению с переделками на все новое. Удобство ? Да нет никакой разницы что воткнуть, флоп, флэху или CD, операция - "раз в два месяца".