Отношение простое - чтобы прозрачно реализовать структурированный поток в пайпе источник должен знать, готов ли реципиент этот поток принимать. Значит, он должен иметь возможность получить от реципиента эту информацию. С другой стороны, реципиент тоже не должен гадать, что ему шлют - то есть ему нужна возможность узнать, что пришедшие ему данные сериализованы.

Мне кажется, это должно выглядеть похожим на пару bind/accept - то есть для fd есть возможность создать зависимый fd. Плюс соглашение, что для первого полученного/созданного таким образом fd формат данных фиксирован и он используется как поток метаданных о содержимом основного потока. Я бы взял какой-то бинарный формат, вроде MessagePack, и слал ключ/значение. Тип содержимого описывал бы mimetype=XXX.

Вопрос - можно ли это сваять, не забираясь дальше libc и шелла.