>Например, мне в свое время понадобилась безопасная и контролируемая среда, которую я
>хорошо знаю. Да простят меня ярые приверженцы СПО, но на то
>что у этой среды в придачу лицензия свободная мне было как-то
>пофиг.

разумное вобщем - рузумно и в часности ;)
Именно потому GNU/Linux стал такой средой для вас, что был открыт ;)
(не бросайте стулками. открытость тут сыграла роль и возможности вылизывания
существующего функционала и возможность добавлять новый)

>О недостатках более менее всем известно (с дровами хуже, игрушек мало и
>т.п.).
>Гораздо интереснее узнать какие премущества могут быть. Очень хочется услышать мнения тех
>кто также использует linux (freebsd и т.д.) на десктопе. Чем обоснован
>ваш выбор? (Только пожалуйста, без идеологии).

У меня - Gentoo Linux.
Линукс люблю за широкие и постоянно растущие возможности.
А Gentoo - за то, что это порты :)
Я ставлю любой софт (из ~125000 программ _и_ их версий) просто командой (собсно, как и в других дистрах).
Но Gentoo предусматривает возможность указать флаги, задающие характер работы системы.
Например, флаг X - это будут иксы в системе или нет. Включив этото флаг и пересобрав (одной командой ;) все пакеты, которые имеют опцию поддержки иксов (например ImageMagick),
я получу совершенно новоую систему, с иксами в софтом собранным с его поддержкой.
Таких флагов там около 2 тысяч ;) (ессьно, флаг X - один из самых массовых среди портов).

Но система _требует_ усидчивости и любви к разборам в уствройстве всего подряд.
Это такой себе конструктор для опытного сборщика.

Знакомым и друзьям нехакерам я рекомендую [К]Убунту.
Репозитоирий софта практически так же широк, установка/удаление программ не требует
получение удостоверения в умении это делать :) Очень все просто.
"Внутри" же имеет отличный пакетный менеджер, позволяющий "в 2 клика" из рабочей станции под Gnome сделать сервер, либо же KDE станцию.
Т.е. возможны сценарии установки/удаления софта.

Минусы - легкие глючки, некритичные для работы, но пугающие новичков.
Больше минусов что-то сходу не придумаю :)