> можно чутка подзабить на posix и выиграть времени, но до dash оно не дотягивается

Можно пойти чуть дальше и дотянуться:

time dash -c 'D=1; while true; do if [ "$D" -lt 1000000 ]; then D="$((D+1))"; else break; fi; done'
dash -c   1,99s user 0,00s system 99% cpu 1,987 total
time zsh -c 'while ((D++ < 1000000)); do :; done'
zsh -c    1,34s user 0,52s system 99% cpu 1,855 total