>> Не стоит искать хитрый умысел там, где всё объясняется банальной глупостью.
> Особенной хитрости не нужно чтобы тормозить разработку

А вот это может и не получиться. Кодек на 10% спецификации и на 90% - реализация. И хоть там трава не расти, но независимых разработчиков тормознуть в плане качественной реализации не получится. А качественная реализация простой спецификаци может уделать с треском абы какую реализацию более сложного и эффективного стандарта.

Опенсорсный xvid легко делает H.264 от адобы по битрейт/качество. Хоть xvid и реализует простой профайл MP4, а H.264 - куда более полный, фичастый и потому потенциально более эффективный суперсет фич MP4.

> С OpenGL в свое время был аналогичный случай: Microsoft так же входил
> в группу разработчиков и одновременно пилил свой Direct3D.

OpenGL заглох в развитии как-то без участия MS. Да и DX - тоже. Собственно и DX и GL в последнее время лишь немного косметически дополняли, и не более того.