Добавлю немного от себя
Все таки никс - сетевая система (в основном), поэтому кроме знания что писать нужно понимать КАК писать
Т.е. помимо изучения самого языка (вернее конкретного куска (сеть, ядро,... на выбор)) необходимо понять как оно работает

Я смог писать средненькие программы после того как полгода отработал админом ... А потом и вообще уполз

Если под никс, то С,perl, и поработать на самой станции/сервере