>> чем же MATE не ламповая?
>  Да почти той же дубовостью, что и второгном. К примеру, попробуйте
> расположить панели сбоку. Или по пытайтесь сделать сбоку одну панель, в
> которой будет трэй и значки приложений.  Этот дубовый дизайн рисовался
> в рассчете на то, что юзер будет юзать панели как есть.
> Пробовал все популярные ДЕ, лучше Xfce ничего не нашел

значит я -- тот пользователь, на которого они рассчитывали при проектировании :)