Если говорить Вашими терминами - он не собирал армию, не обучал её а явился к началу сражения и воспользовавшись командной неразберихой предложил простой план (двигаем вперёд). В этом месте и в это время дригих не оказалось вот и весь феномен. Это не умоляет его достоинств (другие-то не сделали в это время), но и не отменяет того факта, что в рай он въехал на чужом горбу (этих самых членов comp.os.minix которые так и остались неизвестными) не будь которых его студенческая поделка так бы ей и осталась.

Кстати, обе ваши задачи - малореализуемы индивидуумом. Первое - малоуниверсально (уж больно телефоны внутри непохожи друг на друга архитектурно и к тому постоянно меняются - сложно поддержать основные принципы на которых строятся операционки - отделение аппаратнозависимой части от аппаратно-независимой. Впрочем по телефонам я не специалист, точно не скажу) а второе - требует инфраструктуры а не усилий (это скорее вопрос денег а не энтузиазма).