>При этом, shell я уже много лет знаю - это стандарт между всеми solaris/bsd/linux, как минимум, а systemd-unit - это linux-specific заморочка, появившаяся чуть ли не вчера.

Да дело даже не в этом. Для скриптов вполне можно использовать что-то типа этого — http://bashdb.sourceforge.net/ Для текстового файла (systemd-unit) такой возможности нет в принципе.
Даже в xml можно провести формальную валидацию, в txt — нет.
К тому же стиль systemd разделяет отладку на 2-а — текстовой файл и собственно сам демон (man sd_* — вместо звёздочки два раза «таб», если есть башкомплешн), а ковырятся с отладкой сторонних 100500 демонов — то ещё удовольствие. Например:
>NAME
>       sd_listen_fds, SD_LISTEN_FDS_START - Check for file descriptors passed by the system manager
>DESCRIPTION
>       sd_listen_fds() shall be called by a daemon to check for file descriptors passed by the init system as part of the socket-based activation logic.
>…
>RETURN VALUE
>       On failure, this call returns a negative errno-style error code. If $LISTEN_FDS/$LISTEN_PID was not set or was not correctly set for this daemon and hence no file descriptors were received, 0 is returned. Otherwise, the number of file descriptors passed is returned. The application may find them starting with file descriptor SD_LISTEN_FDS_START, i.e. file descriptor 3.

И выяснение кто из этих 2-х виноват уже не такая тривиальная задача, как со скриптами.