Ух ты, в расте, оказывается, есть ref_count, который в С существует... дайте вспомнить сколько... да уже лет 30, наверное. Если не больше.

Одна из библиотек, которые я давно использую:
https://github.com/Snaipe/libcsptr

Наслаждайся:

struct log_file *open_log(const char *path) {
    smart struct log_file *log = shared_ptr(struct log_file, {0}, close_log);
    if (!log) // failure to allocate
        return NULL; // nothing happens, destructor is not called

    log->fd = open(path, O_WRONLY | O_APPEND | O_CREAT, 0644);
    if (log->fd == -1) // failure to open
        return NULL; // log gets destroyed, file descriptor is not closed since fd == -1.

    return sref(log); // a new reference on log is returned, it does not get destoyed
}

int main(void) {
    smart struct log_file *log = open_log("/dev/null");
    // ...
    return 0; // file descriptor is closed, log is freed
}

---
они изобрели смарт-поинтеры, ухахахахахахахах.