Я не помню, когда мне последний раз пришлось резет в линуксе прожимать. Это наверно если своп маленький ставишь и он забивается.  Вот в венде я помню, что она зависала и не отвечала ни на какие комбинации. В линуксе всегда нажимаешь sysrq+f и едешь дальше, это лучше чем перезагрузка. Т.е. ядро то как раз не зависает, зависает вывод картинки видеодрайвером и несколько секунд может отрвечать терминал, чаще просто потому что io забито. Лучше добавить свопа и не доводить до такого.