В GNOME браузером по-умолчанию является Epiphany и если открывать html-файлы с
диска, то они откроются в Epiphany. Для того, чтобы файлы открывались в
Iceweasel (Firefox) достаточно в командной строке выполнить:

    sudo update-alternatives --config gnome-www-browser

        1  /usr/bin/iceweasel
     *  2  /usr/bin/epiphany-gecko
        3  /usr/bin/konqueror
        4  /usr/bin/midori
        5  /usr/bin/opera
        6  /usr/bin/google-chrome


Отобразились 2 альтернативы, выступающие в роли "gnome-www-browser".
Нажмите enter, чтобы сохранить значение по умолчанию "*", или введите выбранное
число: вводим цифру 1 и нажимаем Enter.

Можно также задать браузер для X-ов, следующей командой:

    sudo update-alternatives --config x-www-browser

Другие полезные альтернативы (полный список можно посмотреть в директории /etc/alternatives/):

   update-alternatives --list java
   update-alternatives --list editor
   update-alternatives --list pager
   update-alternatives --list ftp


Для установки альтернативы для определенной группы можно использовать такую команду:

   update-alternatives --set editor /usr/bin/emacs

в данном случае устанавливаем в качестве текстового редактора по умолчанию emacs


Для добавления собственной альтернативы можно использовать команду:

   update-alternatives --install /usr/bin/vi2 editor /usr/local/bin/vim2 50

где, имя итогового альтернативного файла /usr/bin/vi2, editor - имя группы,
/usr/local/bin/vim2 - путь к добавляемой в число альтернатив программе, 50 - приоритет.

Для удаления:

  update-alternatives --remove editor /usr/bin/vi2