Для создания нового Ext4 раздела в e2fsprogs пакете присутствует утилита mkfs.ext4. 
Рекомендуется обновить e2fsprogs до последней версии, минимум до 1.41.3.

Для перевода Ext3 в Ext4, необходимо отмонтировать раздел (в нашем случае /dev/sda5) и выполнить:

   tune2fs -O extents,uninit_bg,dir_index /dev/sda5

После выполнения данной команды обязательно (!) нужно запустить fsck,
если этого не сделать файловая система не примонтируется.
Во время выполнения fsck будет выведено сообщение о некорректной контрольной суммы
группы дескрипторов, но это нормально, можно смело соглашаться с изменениями.

      fsck -pf /dev/sda5

Старые файлы после преобразования останутся привязанными к старому методу мапинга блоков. 
Для задействования экстентов (extent) необходимо провести дефрагментацию, в чем
может помочь утилита defrag.

Существующий Ext3 также можно примонитровать Ext4 драйвером, в этом случае не будут задействованы 
изменения связанные с форматом хранения данных, а включатся только внутренние оптимизации, 
такие как отложенное распределение информации (Delayed allocation) и mballoc.

   mount -t ext4 /dev/yourpartition /mnt"

Список новшеств файловой системы Ext4 можно посмотреть на странице http://wiki.opennet.ru/Ext4