>> Уже даже в те времена было известно (и прежде всего - самому
>> IBM), что связываться с MS - надо крайне осторожно, хлопать ушами нельзя.
> В те времена - Microsoft была мелкой конторой из нескольких человек (грубо говоря),
> IBM ее просто не воспринимал всерьез и поэтому именно что хлопал ушами.

ОК, давайте посмотрим... Пусть это будет 1988 год, ладно? Давайте почитаем про эту "мелкую конторку из нескольких человек"...
http://www.thevista.ru/page13251-istoriya_microsoft__god_1988y
Собственно, нас интересует больше всего вот это:
"В 1988 финансовом году объем продаж компании составил 590 827 000 долларов, а численность сотрудников составила 2793 человек."

Хорошо ли понятно - что такое 590 миллионов долларов в 1988 году? Нет?
Давайте выясним.
http://www.dollartimes.com/calculators/inflation.htm

Итак, это - 1,175 миллиарда долларов на сегодняшние деньги.
И еще - хорошо ли понятно, что такое был рынок софта в те годы и насколько он отличался от сегодняшнего?
Про 2793 человека я тоже молчу, в то время для такого плана компании иметь подобный штат - было очень даже серьезно.

Если все это понятно, то, я полагаю, так же понятно и то, что никакой речи о "мелкой конторке" - не шло. Для компании, которая занимается исключительно софтом - это был очень серьезный игрок на рынке уже тогда. И не знать этого IBM просто не мог.

>> Это - агрессивный и нечистый на руку игрок, который и прокинуть может.
> Как это потом внезапно выяснилось, после того, как Microsoft в первый раз
> "кинул" IBM.

IBM они не то что кинули, но очень хитро подписали контракт на поставку DOS и прочего софта под IBM PC. Чем, собственно, и обеспечили себе впоследствии баснословные прибыли, а IBM остался с носом. И они не могли этого не помнить.

> ОС - это тоже софт.
> Я не вижу какой-то принципиальной разницы между разными видами софта.

Я ничего не имею против того, что вы этой разницы не видите, но я говорю именно про софт и не про ОС.
Если вы говорите про одно, а я про другое - смысл в разговоре теряется совершенно.

>> А причем тут DOS?
> При том, что первые версии Windows запускались из-под доса.

И что?

>> Приложения, написанные под WinAPI - под досом не работали.
> Они работали под Windows, которая работала поверх MS-DOS:
> BIOS <-> MS-DOS <-> Windows 1.x/2.x/3.x <-> 16 bit Windows app

Ну и... как бы... Что?