1Гб в широкоформатных струйниках. У HP есть и намного больше, но в наших старых 1 гектар.
В лазерниках 9050n 512Мб и они тоже вешаются.
С PCL проблем намного меньше, но есть ПО, которое используют только свои собственные драйверы и не умеет PCL. Пробовал гнать через ghostscript, но... грубо говоря качество страдает, если не вдаваться в подробности.

>на принтер уходит PS, а почему он его "пережевать" не может - это разбираться надо

Может быть 2 варианта - 1.файл очень большой, от этого сетевая составляющая обычно страдает. 2.Файл очень сложный с гигантским количеством циклов и вложенностей. Такие получаются из векторных файлов с большим количеством элементов. Именно таков pdf, особенно сгенерированный автоматически. Например то, что выглядит как красивый плавный градиент, может быть представленно в виде астрономического числа полигонов, описываемых какой-то сумасшедшей формулой.
Конечно можно генерить грамотные аккуратные пидиэфы и они нигде не застрянут, но не таков Оракл, я уверен. Тут оптимизация нужна серьезная. У Оракла сначала комп будет тормозить превращая документ в pdf, а pdf в PS, а затем втройне будет страдать сам принтер.

И конечно дело не только в моих HP принтерах. Тормоза и зависания пидиэфов с графикой я наблюдал на чем угодно от Лексмарка до Киосеры. =)