> В чём разница между сборками?

В назначении -- мы надеялись, что это очевидно из названий. :)

> Разница между Федорой и Рхелом понятна. А тут что?

Тут есть:

- репозитории:
  + нестабильный sisyphus, в котором ведётся разработка (rolling)
  + его стабильные ветки p9, p8... (slow-rolling)
- дистрибутивы:
  + server, workstation, education, simply с вариациями (-К, -В...)
  + 8сп (сертифицирован ФСТЭК и МО)
- сборки:
  + altlinux.org/starterkits -- на текущей стабильной ветке
  + altlinux.org/regular -- на сизифе

При этом если дистрибутив (как вот 9.0 или 9.1) собран на p9/branch, то из него же и обновляется, в том числе и между подобными "мелкими" версиями; с "восьмёрки" на "девятку" переход всё тем же apt-get update; apt-get dist-upgrade, но сперва может потребоваться глянуть http://altlinux.org/update/p9 (в отличие от той же убунты, у нас это сейчас никак не автоматизировано, обеспечивается только тестированием и доводкой процесса обновления в плане самой пакетной базы).

С любого дистрибутива можно обновиться до сизифа, а вот http://altlinux.org/downgrade обратно -- разве что пока не ушли далеко от точки бранчевания (или уже на следующую стабильную ветку в следующей такой точке).

То есть ключевое отличие -- что мы развиваем _репозитории_, а из них уже делаем дистрибутивы (и другие могут делать свои из них же).  Подход, когда "дистрибутив и есть репозиторий", практиковали примерно до 2004 года (кажется, где-то тогда же и дебиан перешёл с такого на "делаем репозиторий и выпускаем на нём дистрибутив", а конкретно у редхата rawhide всё-таки для совсем рисковых людей.  Отдельные updates делали где-то до 2009, что ли, года -- затем перешли на обновление сразу из стабильной ветки, сосредоточив усилия ОТК на ней.