В статье "Hierarchical SQL (http://www.onlamp.com/pub/a/onlamp/2004/08/05/hierarchical_s...)" демонстрируется один из методов представления иерархических структур в "плоских" SQL таблицах.

"Path enumeration model" (метод прямого порядка обхода вершин) - подходит для небольших деревьев, обеспечивает быструю выборку, но ресурсоемкое добавление.

URL: http://www.onlamp.com/pub/a/onlamp/2004/08/05/hierarchical_s...
Новость: http://www.opennet.ru/opennews/art.shtml?num=4266

• Реализация древовидных структур в SQL,scorp21, 08:46 , 23-Авг-04
• Реализация древовидных структур в SQL,asso, 09:25 , 23-Авг-04
• Реализация древовидных структур в SQL,sauron, 12:34 , 23-Авг-04

Мда, представляю, как это тормозить будет.
LIKE, SUBSTRING, etc.

Кошмар.  Гораздо лучше делать то же самое при помощи вложенных множеств: http://sdm.viptop.ru/articles/sqltrees.html

Мрак.... Нафига так извращаться ??? Дерево пусть в базе лежит. Внешние ключ сам на себя видимо для связки деревьев не рулит....